BBC streicht Monkhouse-Folge wegen eines umstrittenen Witzes – war das Zensur?
Lotta Brandt
BBC streicht Monkhouse-Folge wegen eines umstrittenen Witzes – war das Zensur?
Eine geplante Folge der Sendung "Die Reparaturwerkstatt" (Originaltitel: The Repair Shop), in der die Restaurierung der handschriftlichen Witzesammlungen von Bob Monkhouse gezeigt werden sollte, wurde vom BBC abgesetzt. Der Entschluss folgte auf eine Beschwerde eines Mitarbeiters der Produktionsfirma, der einen der Witze als sexistisch eingestuft hatte. Seit der Ankündigung Anfang 2026 hat die öffentliche Empörung zugenommen, wobei Kritiker dem Sender Vorwürfe wegen Zensur machen.
Bob Monkhouse begann in den frühen 1960er-Jahren, als er bereits ein großer TV-Star war, seine Witzesammlungen anzulegen. Die in Leder gebundenen Archive, gefüllt mit Tausenden handschriftlichen Witzen, Karikaturen und Skizzen, wurden zu einer lebenslangen Gewohnheit – er trug sie stets bei sich, um neues Material festzuhalten. Einige Einträge enthielten Zeichnungen von oberschlächtigen Frauen sowie Witze, die heute von vielen als überholt oder beleidigend empfunden würden.
Die Bücher verschwanden 1995 spurlos, woraufhin Monkhouse eine Belohnung für ihre Rückkehr aussetzte. Jahrzehnte später brachten seine Adoptivtochter Abigail Williams und sein langjähriger Autorpartner Colin Edmond die beschädigten Archive zu "Die Reparaturwerkstatt", um sie restaurieren zu lassen. Die Aufnahmen der Reparatur sollten in diesem Jahr als Hommage an den verstorbenen Komiker ausgestrahlt werden.
Doch während der Produktion meldete ein Mitarbeiter von Ricochet, der Produktionsfirma hinter der Sendung, Bedenken wegen eines als sexistisch empfundenen Witzes. Daraufhin entschieden sich BBC und Ricochet, die Folge zurückzuziehen – mit der Begründung, man wolle sicherstellen, dass das Programm Rücksicht auf alle Zuschauer nehme. Die Nachricht von der Absage verbreitete sich rasant und löste eine Welle der Empörung in britischen Medien und auf Social-Media-Plattformen aus. Hashtags wie #RettetMonkhouseWitze (Original: #SaveMonkhouseJokes) trending auf X und Reddit, wobei viele dem BBC "woke Zensur" vorwarfen und die Wiederherstellung des Beitrags forderten.
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Die Streichung der Folge hat Monkhouses Familie und Anhänger enttäuscht zurückgelassen, da die Witzesammlungen als wichtiger Teil seines Erbes galten. Die Entscheidung des BBC wirft erneut die Frage auf, wie mit historischem Material im Lichte moderner Maßstäbe umgegangen werden soll. Vorerst bleiben die restaurierten Archive unsichtbar – ihre Rückkehr in die Öffentlichkeit ist ungewiss.
